【性状鉴别特征】根茎呈圆锥形、类圆形、腰鼓形或纵剖开的瓣块状。长4～17cm，直径4～10cm；栓皮多已除去；表面黄棕色或红棕色，可见表面具类白色的网状纹理，习称“锦纹”，未去外皮者表面棕褐色，有横皱纹及纵沟。近顶端横切面有时可见菊花形星点(异型维管束)。质结实，难折断，横断面红棕色或黄棕色，颗粒性，外围具放射状纹理及环纹，习称“槟榔纹”；髓部有褐色星点排列成环，并有黄色或棕红色的线纹(射线)。根断面木部发达，具有放射状纹理及环纹。气清香，味苦、微涩，嚼之黏牙，有砂粒感。
掌叶大黄原植物图片
掌叶大黄药材(块状药材)
掌叶大黄药材(块状药材，横切面图)
唐古特大黄原植物
唐古特大黄药材(块状药材)
药用大黄
【性状鉴别特征】多为圆形或类圆形的横切面块状或短段状，一端稍大，形似马蹄，直径6～12cm；表面黄褐色或棕褐色，去粗皮后，表面黄色或黄褐色。质疏松而富纤维性，断面黄色或黄绿色，星点(异型维管束)不规则散在。气味较弱。
上述大黄的新断面或粉末，在荧光灯下显棕色或棕红色荧光。大黄粉末微量升华，可见黄色针状结晶或羽状结晶。
【性味与功效】苦，寒。泻热通肠，凉血解毒，逐淤通经。
【用法与用量】3～15g；用于泻下，不宜久煎。外用适量，研末敷于患处。
【注意】孕妇及月经期、哺乳期妇女慎用。
药用大黄原植物
药用大黄药材(块状药材图)
【混淆品、伪制品】
大黄发现有混淆品与伪制品，应注意鉴别：
华北大黄(大黄混淆品)
为蓼科植物华北大黄的干燥根及根茎。
呈圆柱形或纵剖成瓣块状，一端稍粗，另端稍细，长5～11cm，直径1.5～5cm；栓皮除去或不除去，表面黄色、黄棕色或黄褐色，常皱缩。质坚，体轻，断面无星点，有细密红棕色射线。气浊，味苦、涩。
华北大黄（大黄混淆品）
藏边大黄(大黄混淆品)
为蓼科植物藏边大黄的干燥根及根茎。
根茎类圆锥形，根类圆柱形，长4～20cm，直径1～5cm；表面红棕色，少数灰褐色。横断面有明显的形成层环及棕红色射线，无星点。气微，味苦、微涩。
藏边大黄(药用大黄混淆品)
河套大黄(大黄混淆品)
为蓼科植物河套大黄的干燥根及根茎。
根及根茎呈圆柱形或圆锥形，长5～13cm，直径1.5～4cm；表面黄褐色或棕褐色；横断面无星点，具棕红色射线。
河套大黄（大黄混淆品）
波叶大黄(大黄混淆品)
为蓼科植物波叶大黄的干燥根。
呈圆柱形或圆桶形，长7～13cm，直径1.5～4cm；表面棕褐色或黄棕色，粗糙，具明显皱纹及纵沟纹，一端稍大。质坚而轻，不易折断，断面无星点。味苦、涩。
波叶大黄(大黄混淆品)
注：以上四种混淆品的新断面或粉末在荧光灯下显蓝紫色荧光。