【药材来源鉴定】本品为蔷薇科植物山楂Crataegus pinnatifida：Bge.或山里红crataegus pinnatifida Bge.var.major N.E.Br.的干燥果实。
【药材历史考证】山楂又名赤爪木、棠球子。其始载本草《新修本草》云：“赤爪木味苦，寒，无毒，主水痢，风头身痒。生平陆，所在有之。实味酸，冷，无毒。汁服主水痢，……小树生，高五六尺。叶似香葇，子似虎掌爪，大如小林檎，赤色。出山南申、安、随等州。”据以上本草所述考证，与现今山楂属(crataegus)植物相近。《本草图经》曰：“棠毬子生滁州。三月开白花，随便结实，其味酢而涩，采无时。彼土人用治痢疾及腰痛皆效。”并附有“滁州棠球子”图。据以上本草所述的产地和形态考证，应为现今的野山楂Crataegus cuneata Sieb.etZucc.。李时珍曰：“赤爪、棠栋、山楂，一物也。古方罕用，故唐本虽有赤爪，后人不知即此也。自丹溪朱氏始著山楂之功，而后遂为要药。其类有二种，皆生山中。一种小者，山人呼为棠机子、茅楂、猴楂，可人药用。树高数尺，叶有五尖，桠间有刺。三月开五出小白花。实有赤、黄二色，肥者如小林檎，小者如指头，九月乃熟，小儿采而卖之。闽人取熟者去皮核，捣和糖、蜜，作为楂糕，以充果物。其核状如牵牛子，黑色，甚尖。一种大者，山人呼为羊机子。树高丈余，花、叶皆同，但实稍大而色黄绿，皮涩肉虚为异尔。初甚酸涩，经霜乃可食。功应相同，而采药者不收。”根据以上李时珍所述考证，其中“小者”为现今野山楂Crataegus cuneata Sieb.et Zucc.，而“大者”则为山楂属(Crataegus)另一种植物。
【植物形态鉴定】
1.山楂：落叶乔木，高达6m，树皮粗糙，暗灰色或灰褐色；刺长约1～2cm，有时无刺；小枝圆柱形，当年生枝紫褐色，无毛或近于无毛，疏生皮孔，老枝灰褐色。叶互生或簇生于短枝上；叶片宽卵形或三角状卵形，稀菱状卵形，长5～10cm，宽4～7.5cm，顶端短渐尖，基部截形至宽楔形，通常两侧各有3～5羽状深裂片，裂片卵状披针形或带形，顶端短渐尖，边缘有尖锐稀疏不规则重锯齿，上面暗绿色，有光泽，下面沿叶脉疏被短柔毛或在脉腋有髯毛，侧脉6～10对，有的达到裂片先端，有的达到裂片分裂处；叶柄长2～6cm，无毛；托叶草质，镰形，边缘有锯齿。伞房花序具多花，直径4～6cm；花梗长4～7mm；苞片膜质，线状披针形，长6～8mm，早落；花直径约1.5cm；萼筒钟状，长4～5mm，外面密被灰白色柔毛；萼片5，三角状卵形至披针形，约与萼筒等长；花瓣5，倒卵形或近圆形，白色，长7～8mm，宽5～6mm；雄蕊20，短于花瓣，花药粉红色；花柱3～5，基部被柔毛，柱头头状。梨果近球形或梨形，直径1～1.5cm，深红色，有浅色斑点，小核3～5，外面稍具棱，内面两侧平滑；萼片脱落很迟，先端留一圆形深洼。花期5～6月，果期9～10月。
2.山里红：与山楂主要区别特征：果形较大，直径可达2.5cm，深亮红色；叶片大，分裂较浅；植株生长茂盛。
【药材性状鉴定】
1.山里红：果实近球形，直径1～2.5cm。表面鲜红色至紫红色，有光泽，密布灰白色的斑点，顶端有宿存花萼，基部有果柄残痕。商品常加工成纵切或横切片，厚2～8mm，多卷曲或皱缩不平。果肉厚，深黄色至浅棕色，切面可见浅黄色种子3～5粒，有的已脱落。质坚硬。气微清香，味酸微甜。以片大、皮红、肉厚者为佳。
2.山楂：果实类球形，直径1～1.5cm。表面深红色，有小斑点，顶端有宿存花萼，基部有细长果柄。质较硬。气微清香，味酸微甜。
【药材显微鉴定】果实横切面：
1.山里红：外果皮细胞1列，类方形，外被角质层，胞腔含棕红色色素，排列整齐；中果皮极厚，全为薄壁组织，外侧(外果皮下)有1～2列含有棕色色素的薄壁细胞，其内侧广大中果皮薄壁组织中含多数淀粉粒、少数草酸钙簇晶，并有纵横的维管束散在；淀粉粒极小，类圆形或类三角形，直径4～8um，脐点多呈“一”字形，单粒或2～3个分粒组成的复粒；草酸钙簇晶直径20～28um。
2.山楂：中果皮薄壁组织有多数石细胞散在，石细胞类圆形，少数呈不规则形，直径60～100um，壁厚薄不一，壁孔及孔沟明显；并有草酸钙簇晶散在，草酸钙簇晶直径12～20um。
【生境分布】山楂生于山坡林边或灌木丛中；分布于辽宁、吉林、黑龙江、河北、山西、内蒙古、陕西、河南、江苏、山东等省区。山里红一般是用山楂为砧木嫁接繁殖，产地与山楂相同。
【采集加工】秋季果实成熟时采收，切片，干燥。
【饮片炮制】
1.山楂：除去杂质及脱落的果核。
2.炒山楂：取净山楂，照清炒法炒至色变深。
3.焦山楂：取净山楂，照清炒法炒至表面焦褐色，内部黄褐色。
【性能功用】酸、甘，微温。归脾经、胃经、肝经。消食健胃，行气散瘀。用于肉食积滞，胃脘胀满，泻痢腹痛，瘀血经闭，产后瘀阻，心腹刺痛，疝气疼痛；高脂血症。焦山楂消食导滞作用增强。用于肉食积滞，泻痢不爽。内服：9～12g，水煎服。
【附注】
1.置通风干燥处贮藏，防蛀。
2.南山楂为蔷薇科植物野山楂Crataegus cuneata Sieb.et Zucc.的干燥成熟果实。产于河南、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、云南等地。其药材性状特征：呈类球形，直径8～14mm，有的压成饼状。表面棕色至棕红色，并有细密的皱纹，顶端凹陷，有花萼残迹，基部有果梗或已脱落。质硬，果肉薄。气微，味微酸涩。药材显微鉴定特征：中果皮外侧4～5列细胞，壁稍厚，内含草酸钙簇晶及方晶，直径8～20um，内侧的中果皮薄壁组织中，有多数淡黄色石细胞散在，石细胞类圆形、长圆形，直径40～100um，壁孔及孔沟明显。有行气散瘀、收敛止泻的功能，可用于治疗泻痢腹痛，瘀血经闭，产后瘀阻，心腹刺痛，疝气疼痛，高脂血症。内服常用量为9～12g。
以上3种山楂原植物分类检索表：
1.叶片羽状深裂，侧脉有的伸至裂片先端，有的伸至裂片分裂处。
2.叶片较小，有3～5羽状深裂片；梨果直径1～1.5cm……………………………………………山楂
2.叶片较大，有5～9羽状裂片，仅下面1对裂片较深；梨果直径达2.5cm ……………………山里红
1.叶片3～7羽状浅裂，裂片分裂处无侧脉；果实直径1～1.2cm；叶柄两侧有叶翼………………野山楂