【药材来源鉴定】本品为禾本科植物薏苡Coix lacryma-jobi L.var. ma-yuen(Roman.) Stapf的干燥成熟种仁。
【药材历史考证】薏苡的始载本草为《神农本草经》。《名医别录》云：“生真定平泽及田野，八月采实，采根无时。”《本草图经》曰：“今所在有之。春生苗，茎高三四尺，叶如黍，开红白花作穗子，五月、六月结实，青白色，形如珠子而稍长，故呼意珠子。”《本草纲目》曰：“薏苡，人多种之，二、三月宿根自生，叶如初生芭茅，五、六月抽茎开花结实。有二种：一种粘牙者，尖而壳薄，即薏苡也，其米白色如糯米，可做粥饭及磨面食，亦可同米酿酒。一种圆而壳厚坚硬者，即菩提子也，其米少，即粳煘也，但可穿作念经数珠，故人亦呼为念珠。云其根并白色，大如匙柄，纠结而味甘也。”根据以上本草所述考证，其中前一种粘牙者为薏苡Coix lacryma-jobi L.var. ma-yuen(Roman.) Stapf，而后一种圆而壳厚坚硬者为川谷(菩提子)Coixlacryma-jobi LIvar. monilifer Watt.。
【植物形态鉴定】一年生或多年生草本，高1～1.5m。茎直立，具节，节间中空，约有10节，基部节上生根。单叶互生，2纵列排列，叶鞘光滑，叶舌白色膜质而硬，长约Imm；叶片长披针形，长40cm，宽15～30mm，先端渐尖，基部鞘状抱茎，边缘粗糙，两面光滑，中脉明显。总状花序腋生；小穗单生，常2～3小穗生于1节；雄小穗生于花序上部，覆瓦状排列；雌小穗生于花序下部，包藏于卵形的骨质总苞中，仅l枚发育成熟。果实成熟时，总苞坚硬而光滑，质脆，易破碎，椭圆形或长椭圆形，内含1颖果。花期7～9月，果期9～10月。
【药材性状鉴定】本品呈宽卵形或长椭圆形，长4～8mm，宽3～6mm。表面乳白色，光滑，偶有残存的黄褐色种皮。一端钝圆，另端较宽而微凹，有1淡棕色点状种脐。背面圆凸，腹面有1条较宽而深的纵沟。质坚实，断面白色，粉性。气微，味微甜。
【药材理化鉴定】本品粉末淡类白色。主为淀粉粒，单粒类圆形或多面形，直径2～20μm，脐点星状；复粒少见，一般由2～3分粒组成。加碘试液淀粉粒显棕红色。
【生境分布】生于河边、溪旁或阴湿山谷中。多为栽培。产于全国大部分省区，以河北和辽宁较多。
【采集加工】秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，再晒干，除去外壳、黄褐色种皮及杂质，收集种仁。
【饮片炮制】
1.薏苡仁：除去杂质。
2.麸炒薏苡仁：取净薏苡仁，照麸炒法炒至微黄色。
【性能功用】甘、淡，凉。归脾经、胃经、肺经。健脾渗湿，除痹止泻，清热排脓。用于水肿，脚气，小便不利，湿痹拘挛，脾虚泄泻，肺痈，肠痈；扁平疣。内服：9～30g。水煎服。
【附注】置阴凉干燥处贮藏。