【美容功效】清热凉血，滋阴解毒。
本品用于美容多为内服，其善清血分之热，又苦泄清热解毒，为血热或热毒所致的损容性疾病所宜，诸如红斑、疮痈、粉刺、白疙，凡属血热或热毒者，皆可配伍应用。近代本品与人参等配伍，作为生发用生发油，以及肤用营养面霜等的添加剂，应用较多。另外，也有将本品其提取物作为添加剂，加入营养洗发香波、防冻霜、防裂霜等制剂中。
【美容方法】
1.用于红斑：本品苦甘咸寒而质润，功能清热凉血，解毒消斑。治血热所致的红斑，常与生地黄、牡丹皮、赤芍等清热凉血之品同用。现代多用治过敏性紫癜、环状红斑等。
2.用于痈肿疮毒：本品苦泄成寒，具有清热凉血，解毒散结之功。治疮疡肿毒，多配银花、连翘、紫花地丁等同用。
3.用于粉刺、白疤：本品苦寒清热，功善泻火凉血，养阴润燥。治粉刺，常配苦参、沙参、人参、丹参，如《普济方》五参丸。治白疙属血热者，常与生地、紫草、槐花、赤芍等凉血活血药同用。
【用法用量】煎服，10～15g。外用适量。
【使用注意】本品性寒，脾胃虚寒、食少便溏者不宜服。反藜芦。
【按语】本品又名元参。苦寒清降，成寒而润，主入肾经以滋阴降火，又入血分以凉血解毒，凡阴虚火旺，血分热毒之证，颇为适宜。常用于温病热入血分，身热夜甚；温病邪陷心包，神昏谵语；外感瘟毒，热毒壅盛之咽喉肿痛，大头瘟疫；阴虚火旺，咽喉肿痛等证。此外，其还能滋阴润燥，治劳嗽咳血、骨蒸劳热、内热消渴。
【配方举例】
(1)二参圆：玄参、乌头(裂炮，去皮脐)、何首乌、苦参各二两，丁香一分。捣筛为末，面糊丸，如梧桐子大。每服二三十丸，空腹盐汤送下。治热疮。(《圣济总录》)
(2)五参圆：人参、丹参各一钱，苦参、沙参、玄参各一两。为末，用胡桃仁五钱，重杵碎为丸，每服三十丸，茶汤送下，日进三服，食后服。治酒剌、面疮。(《普济方》)
【本草文献】
(1)《神农本草经》：“主腹中寒热积聚，女人产乳余疾，补肾气，令人目明。”
(2)《名医别录》：“下水，止烦渴，散颈下核，痈肿。”
(3)《本草纲目》：“滋阴降火，解斑毒，利咽喉，通小便血滞。”
【现代研究】本品含生物碱、糖类、甾醇、氨基酸、脂肪酸、葡萄糖、天门冬酰胺、生物碱、微量挥发油、胡萝卜素、皂苷等。玄参水浸剂、醇浸剂和煎剂均有降血压及轻微降血糖作用。浸剂对多种皮肤真菌有抑制作用。有扩张局部毛细血管，促进局部血液循环而消除炎症的作用。对金黄色葡萄球菌、白喉、伤寒、铜绿假单胞菌、乙型链球菌、福氏痢疾杆菌有显著抗菌作用。