【古代炮制方法】宋代有蜜酒蒸制法、九蒸九曝法(《证类》)。明代增加了酒蒸法(《正宗》)、酒炒法(《治全》)、清代又有清炒法(《拾遗》)。
【现代炮制方法】
1、豨莶草：取原药材，除去残根、老梗等杂质，先抖下叶另放，下半段略浸，上半段喷潮，润透，再与叶一起切短段，干燥。
2、酒稀莶草：取稀莶草段，用黄酒拌匀，闷润至透，置蒸药器具内，蒸8小时，焖过夜，呈黑色，取出，晒干。稀莶草每100kg用黄酒20kg。
【饮片性状】豨莶草为不规则的小段，茎、叶、花混合；茎略显方柱形，中空，表面灰绿色、黄棕色或紫棕色，有纵沟，被灰色柔毛；叶片暗绿色至黑绿色，具白色毛茸，多皱缩卷曲；质坚；气微，味微苦。酒稀莶草形同豨莶草段，表面褐绿色至黑绿色或黑褐色，微具酒香气。
【质量标准】稀莶草按干燥品计算，含奇壬醇不得少于0.050%。水分不得过15.0%，总灰分不得过12.0%。
【炮制目的】本品味辛、苦，性寒。归肝经、肾经。具有祛风湿，利关节，解毒作用。
生豨莶草擅于清肝热，解毒邪，多用于痈肿疗疮，风疹，湿疹，风湿热痹，湿热黄疽。制豨莶草以祛风湿，强筋骨力强，多用于风湿痹痛，中风偏瘫，头痛眩晕，腰膝酸软无力等。
【临床应用】
1、生用
(1)风湿热痹：常与忍冬藤、桂枝、知母、赤芍等同用，能祛风清热除痹，可治疗痹痛化热，关节红肿疼痛者。
(2)湿热黄疸：常配伍茵陈、栀子、垂盆草等煎服，能清热利湿退黄，可治湿热中阻，肝胆失疏胆汁外溢而致的身黄、目黄、尿黄等湿热黄疸症。
(3)痈肿疔疮：用鲜品捣烂外敷，或配伍蒲公英、金银花、紫花地丁等，能清热解毒，可治痈肿疔疮初起见红、肿、热、痛者。亦也配伍乌蔹莓、小蓟、大蒜等捣烂，加酒绞汁服，可治发背疔疮等。
(4)风疹、湿疹：用鲜品煎水洗患处。也可配伍防风、黄柏、苦参等煎服。
2、制用(酒制品)
(1)风湿痹痛：单用本品研末制蜜丸用酒送服。或配臭梧桐研末制蜜丸服，能祛风湿止痛，可治风湿痹痛。因本品有补肝肾作用，故尤适用痹痛日久，肝肾不足之腰膝关节酸软疼痛，四肢麻木，脚弱无力等，如豨桐丸(《养生经验合集》)若痹痛伤及营血，则常配伍当归、芍药、熟地、川乌、羌活、防风等研末成蜜丸，用酒冲服，如豨莶丸(《张氏医通》)。
(2)中风偏瘫：常配伍人参、黄芪、枸杞子、当归、川芎、蕲蛇等，能益气血，补肝肾，活络通脉，强壮筋骨，可治中风日久，肝肾亏虚之偏瘫，手足不遂，口眼Ⅱ呙斜，脚软无力等。
(3)头痛眩晕：常配伍臭梧桐、菊花、夏枯草等，能补肝肾，强筋骨，平肝阳，可治肝阳上亢之头痛眩晕，又善治肝肾不足之头痛眩晕，腰膝酸软无力者。
【现代研究】采用2005年版《中国药典》规定方法分别测定豨莶草嫩茎叶及粗茎中醇溶性浸出物的百分含量及抗风湿有效成分奇壬醇的含量。结果：豨莶草嫩茎叶中醇溶性浸出物的百分含量及奇壬醇的含量显著高于粗茎。故豨莶草应该以嫩茎叶入药。豨莶草具有促伤口愈合作用，其促修复作用可能与促进成纤维细胞增殖有关。豨莶草炮制品对佐剂性关节炎炎症具有明显的抑制作用，明显好于生品；炮制品和生品对角叉菜胶引起的炎症具有明显的抑制作用，两者无明显的差异。稀莶草用黄酒蒸8小时抗炎作用最佳。小鼠耳廓微循环实验证实豨莶草乙醇提取物具有良好的改善微循环作用。抗血栓有效组分以二萜类成分为主。
【附】
1、近代炮制方法还有酒浸法、蜜蒸法、酒蒸蜜炙法。
2、文献摘录“采叶洗净暴干，人甑中，每层洒润蜜酒，叠满封固甑口，蒸一时许，取出暴干，如前法，蒸暴几次，则气味香美”(《乘雅》)。稀莶草“能人肝肾，祛风除湿是其本功。至于补益之说，必须取其枝叶洗净，用蜜酒拌透，蒸晒九次，则苦寒浊恶之性皆去，清香甘美之味俱来，凡痿痹瘫痪等疾，由肝肾虚而风湿内袭者，悉可用之……一经制炼，则能为甘温，于祛风逐湿之中，有补益肝肾之功矣。”(《便读》)
【总结】稀莶草《新修本草》载。自宋起，历代均言要“九蒸九晒”治中风(《证类》)，“蜜酒九蒸九晒”治四肢麻痹，骨间疼，腰膝无力(《本草图经》)。近代沿用“久蒸久晒”，蒸黑为度，亦有保留“九蒸九晒”者。如用于治疗骨刺的豨莶丸，即用豨莶草一味，加酒，经九蒸九晒而制成。据介绍：该品九蒸九晒疗效好，七蒸七晒疗效降低，改为五蒸五晒疗效更差，改成两蒸两晒就没有疗效。稀莶也常用于治疗高血压，疗效亦是制品优于生品，对此传统炮制经验值得进一步深入研究。