【中药名】冬虫夏草 dongchongxiacao
【别名】虫草、冬虫草、夏草冬虫。
【别名】Cordyceps。
【药用部位】麦角菌科真菌冬虫夏草Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。
【植物形态】寄生在居于土中的蝙蝠蛾科昆虫草蝙蝠蛾的幼虫体内，冬季菌丝侵入虫体，吸取其养分，致使幼虫全体充满菌丝而死；夏季自虫体头部生出子座，露出土外；子座单生，呈细长棒球棍状，头部稍膨大呈窄椭圆形，与柄部近等长或稍短，表面深棕色，断面白色；柄基部留在土中与幼虫头部相连，幼虫深黄色，细长圆柱状，长3～5厘米。有20～30环节，腹面有足8对，形略如蚕。
【产地分布】多生于高寒山区、草原、河谷、草丛中。分布于青海、四川、甘肃等地。
【采收加工】夏初子座出土、孢子未发散时挖取，晒至六七成千，除去纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥。
【药材性状】由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，长3～5厘米，直径0.3～0.8厘米；表面深黄色至黄棕色，有环纹20～30个，近头部的环纹较细；头部红棕色，足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长圆柱形，表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大；质柔韧，断面类白色。气微腥，味微苦。
【性味归经】性平，味甘。归肺经、肾经。
【功效与作用】补肺益肾、止血，化痰。属补虚药下属分类的补阳药。
【临床应用】用量3～9克，水煎服，或入丸散。用治久咳虚喘、劳嗽咯血、阳痿遗精、腰膝酸痛。
【药理研究】调节免疫功能，有使免疫功能增强或减弱的双相调节作用；具有较强的抗癌作用；使心率减慢，但心输出量却显著增加；对支气管平滑肌有明显的扩张作用，有平喘和祛痰作用；可使空腹血糖升高；影响内分泌系统，还有抗炎、镇静及抗惊厥作用；具有一定的抗菌作用，能保护肾功能，还具有防辐射、抗突变的作用；能提高细胞吞噬功能，增强心血管和机体免疫机能，还具有抗心律失常等功能。
【化学成分】含胆固醇、腺苷、麦角固醇、粗蛋白、氨基酸、脂肪、D-甘露醇、冬虫夏草环肽A、半乳甘露聚糖、虫草菌素、虫草酸、麦角甾醇、虫草多糖、生物碱、尿嘧啶、腺嘌呤、腺嘌呤核苷、维生素B12和多种微量元素。虫草酸和虫草菌素是虫草的主要活性物质。
【使用禁忌】有表邪者慎用。
【配伍药方】①治肺结核咳嗽、咯血，老年虚喘：冬虫夏草30克，贝母15克，百合12克。水煎服。(《河北中草药》)
②治肾虚腰痛：冬虫夏草30克，枸杞子30克。黄酒1千克，浸泡1星期。每次1小盅，日服2次。(《河北中草药》)
③治贫血，病后虚弱，阳痿，遗精：黄芪30克，冬虫夏草15克。水煎服。(《河北中草药》)
④治病后虚损：冬虫夏草三五枚，老雄鸭一只，去肚杂，将鸭头劈开，纳药于中，仍以线扎好，酱油、酒如常蒸烂食之。(《纲目拾遗》)