【美容功效】补益精血，鸟发驻颜，润燥祛风。
【美容方法】
1.用于须发早白、脱发本品既补肝肾，又益精血，故能强筋骨，乌须发，为乌须发要药。治须发早白，本品与菟丝子、牛膝、补骨脂、当归等同用，如《医方集解》七宝美髯丹；亦可用制首鸟单用浸酒服。治脱发，本品可与桑椹子、黄芪、枸杞等配伍同用。
2.用于面色萎黄本品具有补肝肾，益精血，养颜驻颜之功。用于精血亏虚之面色萎黄，可与党参、黄芪、山药等补气健脾药配伍同用。
3.用于皮肤瘙痒本品功能养血润燥，祛风止痒，可治血虚生风之皮肤瘙痒，可与荆芥穗、蔓荆子、威灵仙、防风等同用，如《和剂局方》的何首乌散。亦可单用本品煎汤洗浴，用治风疮疥癣作痒。
【用法用量】 煎服，10～30g。补益精血宜用制首乌；截疟，润肠，解毒宜用生首乌。
【使用注意】大便溏泄及湿痰较重者不宜服。
【按语】本品有制用和生用之分，二者性味功效有异，应用时须加以区别。制首乌性甘涩微温，不燥不腻，入肝、肾经。功能补肝肾、益精血，为滋补良药，尤为治须发早白、早衰之要药。常用治肝肾精血亏虚之眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软以及遗精、崩带等证。生首乌补益力弱，功能截疟、解毒、润肠通便，可用治久疟、痈疽瘰疬及肠燥便秘等证。作为美容应用，本品制用功能补益精血、乌须驻颜，多用于精血亏虚之须发早白、面色萎黄等证。本品生用能祛风止痒，多用于皮肤瘙痒或疥癣损容性疾病。
本品含有卵磷脂等营养成分，能营养发根，促使头发黑色素的形成；可使头发黑亮，易于梳理，故本品常添加于发用护理品中，是较为理想的头发调理剂。
【配方】
(1)首乌酒剂：制首乌30g，熟地30g，当归15g，浸于1000ml白酒中，10～15天后饮用，每日15～30ml。治疗白发。
(2)益寿驻颜方：制首乌研末，炼蜜和丸，如梧桐子大，每服六十丸，一月加至百丸，空腹温酒或米饮送下。功能强筋骨，黑髭发，坚固牙齿，益寿驻颜。(《御药院方》)
(3)何首乌粥：制首乌30～60g，粳米100g，大枣3～5g，将首乌煎浓去渣，入粳米、大枣，慢火熬粥，熟时入冰糖适量，每周食1～2次。治头发枯燥发黄。(《中国美容之秘》)
(4)首乌鸡蛋汤：制首乌120g，鸡蛋1个。先以2碗水煮首乌约30毫米，取浓汤煮鸡蛋。每日1次，吃蛋喝汤。养血荣发，适用于血虚所致的脱发。
(5)何首乌散：防风、苦参、何首乌、薄荷各等份。上为粗末，每用药半两，水、酒各一半，煎十沸，热洗，于避风处睡一觉。治遍身疮肿痒痛。(《外科精要》)
【本草文献】
(1)《本草纲目》：“健筋骨，乌髭发，悦颜色，为滋补良药。”
(2)《开宝本草》：“治瘰疬，消痈肿，灭五痔，去头面热疮，黑髭发，悦颜色。”
(3)《本草求真》：“滋水补肾、黑发轻身。”
【现代研究】本品主要含蒽醌类、卵磷脂、淀粉等。有促进血细胞新生和发育，增强免疫，提高超氧化物歧化酶活力，抑制单胺氧化酶活力，抗衰老。还具有降血脂的作用。