为菊科植物红花Carthacmus tinctoriccs L.的干燥花。主产河南、四川、新疆、河北、山东等省区。多为栽培。
【生长环境】红花适应性较强，具有喜光、耐旱、耐寒、耐盐碱、怕涝、怕高温，忌湿的特性。多栽培于气候温和、阳光充足，地势高燥，肥力中等，排水良好的而质地疏松的沙质壤土。
【种植技术】
1、选种：红花大约有以下几种品种。
(1)大红花：此品种刺较少，叶子尖，花淡红色，花朵小而花丝较短，花的品质较硬。
(2)金红花：刺少、叶子尖端圆，花苞金红，花朵较大，花丝长，花的品质柔软。
(3)新疆红花：叶缘和总苞片均无刺(但也有一种有刺的)，品质较好。这种品种无刺有利于采收。
选择发育良好、分蘖多、花朵大而色泽好的植株作为种株。采种要采中心花蕾的籽，侧枝上的花籽不宜选作种用。俟红花茎叶呈黄棕色时种籽即成熟。以后分收分打，每667平方米可收种子50～75千克。把收下来的种籽，用簸箕簸出劣籽，储藏于瓦坛或不易受潮的器皿内，以备播种用。储藏期以不超过1年为好，否则发芽率差，长不好。
2、选地和整地：红花是一种喜欢干旱和较肥沃土壤的植物，也能适应瘠薄土质。潮湿与积水地对它生长不利。故应选用旱地或生荒土种植，并可在屋前后的小园地、坟堆等含有多量腐殖质的地上，适宜沙质壤土或轻度的黏土。忌连作，须隔3～4年方可种植。前作物以黄麻、大豆、冬瓜、芋头等为宜。前作物收获后，用锄头和四齿耙翻土1～2次，精耕细耙，使土壤疏松细匀，排水良好;翻土20～23厘米深，并于翻土时同时施入腐熟后的堆肥或厩肥1000千克，加过磷酸钙15千克。
3、播种：红花可根据地区气候，采取春播、秋播、冬播。江浙多系霜降后至立冬时播种;河南、山东多是秋播，新疆和东北寒冷地区多是春播。冬播最迟不得迟于11月底，过迟则翌年幼苗细少幼嫩，易受害虫侵袭。而四川则多为霜降前10月中旬播种。
雨水多的地区，采用高畦，畦高17～20厘米，宽85～100厘米，畦长根据地形而定。每畦种两行，株距23～33厘米，行距33～50厘米。可采用点播或条播，每穴或在沟的一定距离(株距)撒下种子六七粒，盖上一层薄细土，种深3～5厘米，每667平方米播用种子1.5～2.5千克。播种后10～15天，就可出苗，如久未发芽，可浇水1次催芽，并略锄松表土。
【栽培管理】
1、间苗追肥：苗长至7厘米左右时进行间苗，选苗叶色青绿、茎粗壮的，拔去色黄而幼弱的苗，每穴留苗两三株，如有缺苗，此时可进行补填。叶苗长有5片时，用人粪尿150～250千克，每100千克对清水250千克，进行第1次追肥，追肥时从旁边浇下，防止倒伏。在惊蛰前后进行第2次追肥，每667平方米施用人粪尿500～600千克，用清水稀释。施后结合培土，以防花蕾过多倒伏。以后看生长情况，一般不再施肥。如天气久旱不雨，可适当进行灌溉。
2、病虫害防治：
(1)病害：
①根腐病：由根腐病菌浸染，整个生长阶段均可能发生，尤其在幼苗期、开花期发病严重。发病后植物萎缩，呈浅黄色，最后死亡。防治方法：实行轮作，选用无病地的植株留种;拔除病株，清除残枝病叶，集中烧毁。用50%退菌特500倍液加5%石灰和0.2%尿素淋喷。
②锈病：危害叶片，以叶背面发生较多。防治方法：采花后拾净残株病叶烧毁。喷0.2%～0.3%度石硫合剂或97%敌锈钠300～400倍液，每隔10天1次，连续2～3次。轮作，以防止土壤中孢子危害。在冬天或早春用水浸田，也可减少锈病发生。
③黑斑病：在4～5月间发生.受害后叶上呈椭圆形病斑，具同心轮纹。防治方法：清除病株残叶，集中烧毁。与禾本科植物轮作。雨后及时开沟排水，降低土壤湿度，以减轻发病。发病初期用1：1：100倍波尔多液或65%代森铵500倍液喷雾，每隔7～10天1次，连续2～3次。
④炭疽病：为红花中后期病害，南方多发生于4月和5月间。主要危害茎枝、花蕾基部和总苞。防治方法：选用抗病品种;与禾本科植物轮作;用30%菲醌25g拌种子5千克，
拌后播种。发病后剪除发病部分，拔除发病严重的病株，然后用1：1：100倍波尔多液或65%代森铵600倍液喷洒，每隔10天1次，连续2～3次。并深挖排水沟，排除积水，降低土壤湿度，抑制病原菌的传播和病害的蔓延。
(2)虫害：
①红花长须蚜：以无翅胎蚜群集于红花嫩梢上吸取汁液，造成叶片卷缩起泡等。一般雨季危害减轻，干旱时为害加重。防治方法：发现蚜虫时可喷40%乐果1500～2000倍液，或2. 5%鱼藤精800～1000倍液。
②潜叶蝇：为害叶片，一般在开花前为害最甚。防治方法：5月初喷40%乐果1500～2000倍液。
③地老虎、蟋蟀、金针虫、蛴螬、蝼蛄等：在红花幼苗期造成植株地表部分出现伤口，或咬断整株而使其死亡。防治方法：主要采用药剂拌种、轮作、倒茬、毒饵诱杀等方法。
【收获与加工】立夏后开始采收，采收期15～20天。花瓣初开时为黄色，渐呈橙红色，最后成暗红色，当花呈橙红色时是采收最适宜的时候。每个花序可以采摘3次。由于红花药用部分是花冠，如不及时采摘，容易凋萎，故必须每天采收1次，一般多于清晨露水未干前进行，因红花锐刺甚多，日出后刺硬伤人。采收时用拇指、食指、中指捏紧，抽出花冠，太小的待翌晨采。如天气由晴转阴雨时，要组织力量抢收。每667平方米可收干红花10～15千克，高的可达15～25千克。采收后，即行暴晒，晒时每隔半小时或1小时须用竹筷轻翻，晒半天后，再用白纸盖着晒，必须勤翻动，以保持它的色泽。如遇雨天可用无烟炭火炕干，火力要温和均匀。晴天采收的约4千克湿红花可得干红花1千克。
【药材形状】本品为不带子房的管状花，长1～2厘米。表面红黄色或红色。花冠筒细长，先端5裂，裂片呈狭条形，长5～8毫米。雄蕊5，花药集合成筒状，黄白色。柱头长圆柱形，顶端微分叉。质柔软。气微香，味微苦。