【药材来源鉴定】本品为菊科植物青蒿Artemisia annua L.的干燥地上部分。蒿属植物多数叶背面呈白色，而此蒿叶背面亦为青色，故名青蒿。
【药材历史考证】青蒿之名，早在《五十二病方》中已有记载。又名草蒿。其始载本草《神农本草经》将草蒿作为其正名，而以青蒿为别名。《肘后方》及其后历代医籍中常见用青蒿单味或复方治疗疟疾的记载。《梦溪笔谈》曰：“青蒿一类，自有两种，有黄色者，有青色者，本草谓之青蒿，亦恐有别也。陕西绥、银之间有青蒿，在蒿丛之间时有一两株，迥然青色，土人谓之香蒿，茎叶与常蒿悉同，但常蒿色绿，而此蒿青翠，一如松桧之色，至深秋，余蒿并黄，此蒿独青，气稍芬芳。恐古人所用，以此为胜。”李时珍《本草纲目》列有青蒿与黄花蒿二条，将“香蒿”和“臭蒿”分别置为二者的异名。李时珍在青蒿条下曰：“青蒿，二月生苗，茎粗如指而肥软，茎叶色并深青。其叶微似茵陈，而面背俱青。其根白硬。七、八月开细黄花，颇香。结实大如麻子，中有细子。”并转载了《肘后方》青蒿治“疟疾寒热”。李时珍又在黄花蒿条下曰：“香蒿、臭蒿通可名草蒿。此蒿与青蒿相似，但此蒿色绿带淡黄，气辛臭，不可食，人家采以罨酱黄酒曲者是也。”并载主治“小儿风寒惊热”，而无治疗疟疾内容。根据以上本草所述及《肘后方》青蒿治疗疟疾的记载考证，与菊科植物青蒿Artemisia annua L.。
【植物形态鉴定】多年生草本，高40～150cm。茎直立，具纵沟，多分枝，光滑无毛。叶互生；茎基部及下部的叶在花期枯萎；中部叶卵形，长4～7cm，宽2～3cm，通常为三回羽状深裂，裂片短而小，线形，宽0.5～1mm，先端尖，上面深绿色，具极小的粉末状短柔毛，背面淡绿色，具细毛；叶轴两侧具狭翅，叶柄基部稍扩大抱茎；茎上部的叶向上逐渐细小成线形，常一回羽状细裂，无柄。头状花序多数，球形，直径约1.5～2mm；具细软短柄，排列成圆锥状；总苞球形，总苞片2～3层，无毛，外层卵形，绿色，内层椭圆形，边缘膜质，背面中央为绿色；小花皆为筒状花，黄色；边缘雌性，雌蕊1，柱头2裂，呈长叉状开展；内为两性花，花冠长约1mm，先端分裂，雄蕊5，聚药，花药先端呈三角形。瘦果椭圆形，长约0. 6mm，无毛。花期7～10月，果期9～11月。
【药材性状鉴定】本品茎呈圆柱形，上部多分枝，长30～80cm，直径0.2～0.6cm；表面黄绿色或棕黄色，具纵棱线；质略硬，易折断，断面中部有髓。叶互生，暗绿色或棕绿色，卷缩易碎，完整者展平后为三回羽状深裂，裂片及小裂片矩圆形或长椭圆形，两面被短毛。气香特异，味微苦。
【药材显微鉴定】叶片表面观：上下表皮细胞形状不规则，垂周壁波状弯曲，长径18～41(～80)μm，脉脊上的表皮细胞呈窄长方形。气孔椭圆形，不定式。表面布满非腺毛和腺毛。非腺毛于中脉附近多见，为T字形毛，臂细胞横向延伸或在柄处折成V字形，长200～480(～816)μm，柄由3～8细胞组成，单列，基部柄细胞较大，臂细胞常脱落。腺毛椭圆形，无柄，两个半圆形分泌细胞相对排列，常充满淡黄色挥发油。
【药材理化鉴定】取本品粉末3g，加石油醚(60℃～90℃)50ml，加热回流1小时，滤过，滤液蒸干，残渣加正己烷30ml使溶解，用20%乙腈溶液提取3次，每次10ml，合并乙腈液，蒸干，残渣加乙醇0.5ml使溶解，作为供试品溶液。另取青蒿素对照品，加乙醇制成每Iml含Img的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法试验，吸取上述两种溶液各5μ1，分别点于同一硅胶G薄层板上，以石油醚(600C～90℃)一乙醚(6：4)为展开剂，展开，取出，晾干，喷以10%硫酸乙醇溶液，105℃加热至斑点显色清晰，置紫外光灯(365nm)下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光斑点。
【生境分布】生于旷野、山坡、路旁及河岸。分布于全国各地。
【采集加工】秋季花盛开时采割，除去老茎，阴干。
【饮片炮制】除去杂质，喷淋清水，稍润，切段，晒干。
【性能功用】苦、辛，寒。归肝经、胆经。清热解暑，除蒸，截疟。用于暑邪发热，阴虚发热，夜热早凉，臂蒸劳热，疟疾寒热，湿热黄疸。内服：4.5～9g。水煎服。外用：适量，煎水熏洗。
【附注】
1.置通风干燥处贮藏。
2.本种同属植物邪蒿Artemisia carvifolia Buch.-Ham. ex Roxb.[Artemisia apiacea Hance]及其变种大头邪蒿Artemisia carvifolia Buch. -Ham. ex Roxb. var. schochii(Mattf. )Pamp.的地上部分曾在我国部分地区误作青蒿药用。据研究，此二植物均无抗疟作用，不可作为青蒿药用。邪蒿产于辽宁、吉林、河北、陕西、河南、湖北、湖南、广东、广西、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、云南、贵州、四川等省区。大头邪蒿产于湖北、湖南、广东、广西、江苏、江西、云南、贵州等省区。
以上三种蒿属植物分类检索表：
1.茎中部叶二至三回栉齿状羽状分裂，叶背面黄绿色，微有白色腺点，叶中轴与羽轴两侧通常无栉齿，中肋凸起，头状花序直径1.5～2.5mm，在茎上排成开展、尖塔形的圆锥花序……………青蒿
1.茎中部叶二回栉齿状羽状分裂，背面深绿色，无腺点，叶中轴或羽轴两侧有栉齿，中肋不凸起，头状花序直径3.5mm以上，在茎上排成中等开展的圆锥花序。
2.叶的小裂齿先端长尖；头状花序直径3.5～4.5mm，花后总苞片稍开展………………邪蒿
2.叶的小裂齿先端短尖；头状花序直径4.5～7mm，花后总苞片常开展成放射状…………大头邪蒿