【药材来源鉴定】本品为珍珠贝科动物马氏珍珠贝Pteria martensii(Dunder)、蚌科动物三角帆蚌Hyriopsiscumingii Lea或褶纹冠蚌Cristaria plicata(Leach)等双壳类动物受刺激形成的珍珠。
【药材历史考证】珍珠，原名真珠。其始载本草为《雷公炮炙论》。《海药本草》云：“蜀中西路女瓜亦出真珠，是蚌蛤产，光白甚好，不及舶上彩耀。欲穿须得金刚钻也。”《本草图经》曰：“今出廉州(今广西合浦)，北海(即渤海)亦有之，生珠牡。珠牡，蚌类也。”李时珍曰：“今南珠色红，西洋珠色白，北海珠色微青，各随方色也。”
根据以上本草所述考证，与现今药用珍珠相符。珍珠自古以来就有海水、淡水产两类，品质以产于广西合浦的海水珍珠为好。
【动物形态鉴定】
1.三角帆蚌：贝壳大而扁平，壳质重厚而坚硬。外形略呈三角形，左右两壳顶紧接在一起。后背缘向上扩展成三角帆状翼，此帆状翼脆弱而易于折断。前背缘短小，呈尖角状，前缘钝圆。腹缘近直线略呈弧形。壳面不平滑，壳顶部刻有粗大的肋脉。生长线同心环状排列，距离宽。后背区有2道由结节状大突起组成的斜行粗肋。蚌壳内面平滑，珍珠层乳白色。铰合齿发达，左壳有2个不同大小的拟主齿和2个长的侧齿；右壳亦有2个拟主齿和1个大的侧齿。壳顶窝不明显。前闭壳肌痕卵圆形，后闭壳肌痕浅，略成三角形。
2.褶纹冠蚌与三角帆蚌主要区别特征：铰合齿不很发达，无拟主齿，贝壳的后缘向外伸展成为大型的冠状。
3.马氏珍珠贝：贝壳两片不等，右壳较平，左壳稍凸，壳呈斜四方形，壳顶位于前方，后耳大，前耳稍小，背缘平直，腹边圆，边缘鳞片层紧密，末端翘起。右壳前耳下方有一明显的足丝凹，足丝孔大，足丝呈毛发状。壳面暗褐色，同心生长轮纹极细密，成片状，薄而脆，极易脱落，在贝壳中部常被磨损，在后缘排列极密，延伸成小舌状，末端翘起。贝壳内面中部珍珠层厚，光泽强，边缘淡褐色。闭壳肌痕大，长圆形。
【药材性状鉴定】本品呈类球形、长圆形、卵圆形或棒形，直径1.5～8mm。表面类白色、浅粉红色、浅黄绿色或浅蓝色，半透明，光滑或微有凹凸，具特有的彩色光泽。质坚硬，破碎面现层纹。气微，无味。
珍珠火烧后表面黑色，有爆裂声，并可见层层剥落的银灰色小片。
【药材显微鉴定】本品磨片在显微镜下观察，可见粗、细两种类型的同心层环纹，粗层纹较明显，连续成环，层间距离在60～500μm之间；细层纹，有些部位明显，多不甚明显，间距不足32μm。海水珍珠的珍珠层厚0.1～8μm，淡水珍珠的珍珠层厚0.015～3μm。磨片置暗视野显微镜下以观察，可见珍珠特有的彩虹般光彩环，又称珍珠虹光环。断面应全部具同心层纹。
【药材理化鉴定】
1.取本品粉末，加稀盐酸，即产生大量气泡，滤过，滤液显钙盐的鉴别反应。
2.取本品置紫外光灯(365nm)下观察，显浅蓝紫色或亮黄绿色荧光，通常环周部分较明亮。
【生境分布】三角帆蚌喜生活于水质清、水流急、底质略硬的湖泊及河流泥底或泥沙底的水域内；分布于河北、湖北、湖南、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东等省。褶纹冠蚌生境与三角帆蚌相似，分布于吉林、黑龙江、河北、河南、湖北、湖南、江苏、浙江、安徽、江西、山东等省。马氏珍珠贝生活于风浪较平静的海内湾，从底潮线附近到水深10m左右的沙泥、岩礁或石砾较多的海底；分布于广东、海南、广西、台湾等地的沿海。
【采集加工】自动物体内取出，洗净，干燥。
【饮片炮制】
1.珍珠：洗净，晾干。
2.珍珠粉：取净珍珠，碾细，照水飞法制成最细粉。
【性能功用】甘、咸，寒。归心经、肝经。安神定惊，明目消翳，解毒生肌。用于惊悸失眠，惊风癫痫，目生云翳，疮疡不敛。内服：0.1～0.3g，多入丸散用。外用：适量。
【附注】密闭贮藏。