茶碱 (theophylline) 是由茶叶和咖啡中提得的一种生物碱,属于嘌呤类生物碱。嘌呤 (purines) 类化合物广泛分布于植物界,高等植物中分布更多,尤其是茶科和茜草科。茶碱是山茶科植物茶 (Camellia sinensis) 中的有效成分。茶碱现可用合成法制得。茶碱的一水合物为单斜平片状结晶 (水),市售品为白色结晶性粉末,1g可溶于120mL水、80mL乙醇和110mL氯仿;溶于热水、氢氧化钠、氨、烯盐酸或硝酸;微溶于乙醚。紫外吸收特征波长 (摩尔吸光系数) 为270nm。茶碱虽在茶中存在,但口服安全性小,家兔口服的LD50为0.30~0.49mg/kg,外用未见不安全报道。