【拼音名】Shān Yao
【别名】薯蓣、土蓣、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药。
【来源】为薯蓣科薯蓣属植物薯蓣Dioscorea oppo-sita Thunb.[D.batas Decne.],以根入药。秋季采挖，除去地上部分和须根，洗净，再刮去外皮，晒或烘干至干，或趁鲜切片令干。
【原形态】多年生缠绕草本。根状茎短，根直生，肉质肥厚，呈圆柱状棍棒形，长可达1米，直径2~7厘米，外皮灰褐色，生多数须根，质脆，断面白色带粘性。茎细长，通常带紫色，有棱线，光滑无毛。叶对生或3片轮生，叶腋常生珠芽名“零余子”，俗称“山药豆”。叶片形状多变化，三角状卵形至三角状宽卵形，长3.5~7厘米，通常三裂，侧裂片圆耳状，中裂片先端渐尖；叶脉7~9条自叶基发出。6~8月开花，花雌雄异株，极小，黄绿色，均成穗状花序，雄花序直立，雌花序下垂。花乳白色花被6片；雄花有6个雄蕊；雌花花柱3，柱头2歧。蒴果有3棱，呈翅状；种子扁圆形；有宽翅。
【生境分布】栽培或野生于山地向阳处。全国最部分地区均有分布。主产于河南、山西、河北、陕西等省。
【栽培】喜温暖，耐寒。宜选排水良好、向阳、土从深厚、疏松肥沃的砂质壤土栽培。用芦头繁殖。每年10月将地下根挖出，将上部芦头5~8寸长折下作栽子，略晒至伤口愈合后放入窑内贮藏。第二年4月（清明~谷雨）取出，在畦内按行距1~1.5尺开沟，沟距5寸，顺沟平放栽种，株距5~6寸，覆土2~3寸。珠芽繁殖，秋天采收珠芽（山药豆），稍晒后贮藏。第二年4月取出，选大粒圆形、无伤的育栽，按行距1尺开沟，沟深2寸，株距3~4寸，将珠芽放入沟内，覆土2寸，一个月左右出芽。出苗后，苗高1尺左右，搭架，使茎蔓生长。5~8月追肥，以粪稀及厩肥为主。雨季注意排水，浇水适量，过多引起锈病或早期落叶。
【化学成份】根分含皂甙、粘液质、尿襄素（allan-toin）、胆碱（choline）、精氨酸（arginine）、淀粉酶、蛋白质2.7%、脂肪0.2%、淀粉16%及碘质等。
【炮制】炒山药 将山药片放锅内，炒至淡黄色，取出晾凉。
【性味】甘，平。
【功能主治】健脾止泻，补肺益肾。脾虚久泻，慢性肠炎，肺虚喘咳，慢性肾炎，糖尿病，遗精，遗尿，白带。用量3~6钱。
【附方】1.脾虚久泻；山药、党参各4钱，白术茯苓各3钱，六曲2钱，水煎服。
2.小儿腹泻（水泻）；山药、白术各3钱，滑石粉、车前子各1钱，甘草0.5钱，水煎服。
3.糖尿病；山药、天花粉、沙参各5钱，知母、五味子各3钱，水煎服。
【备注】同属植物野山药Dioscorea japonica Thu-nb.与前种的区别是茎和叶都不带紫色，花序轴呈螺丝状弯曲。野生于我国各地。其根亦作山药入药，功效类同。