【古代炮制方法】南北朝有侧柏子制：凡入药中，用水调侧柏子末，安于瓷锅子中，安琥珀末中了，下火煮，从巳至申，别有异光，别捣如粉，重筛用(《雷公》)。唐代有炙(《颅囟》)。宋代有以醋三升熬如膏、细研，水飞过(《圣惠方》)。水飞法一直被后代沿用。明代有豆腐浆水制：同豆腐浆水煮百沸，略炙另研(《仁术》)；豆腐制：用细布包内豆腐锅中煮之，然后灰火略煨过。(《粹言》)清代尚有乳制：乳浸三日煮软，捣碎用，上品也(《玉楸》)。
【现代炮制方法】取原药材，除去杂质，用时捣碎或研成细粉。
【饮片性状】琥珀为不规则块状、颗粒状或细粉状。表面血红色或黄棕色。不平坦，有光泽，体轻，质酥，捻之可碎，但稍涩而微黏。燃之易熔化，放出似松香气，变焦。摩擦带电。气无，味淡。煤珀呈不规则块状或颗粒状，表面淡黄色且透明，部分表面呈黑色。体较重，质较硬，捻不易碎，燃之易熔，略有似松香气。磨擦带电。
【炮制目的】琥珀性味甘，平。归心经、肝经。具有镇惊安神，散瘀止血，利水通淋的功能。
本品多生用，用于惊风癫痫，瘀血腹痛，瘾瘕疼痛，小便不利，血淋茎痛。
【应用选择】
1、惊风癫痫配伍炒山药、朱砂、甘草、天竺黄、檀香、炒枳壳、茯苓、胆南星、炒枳实、红参为丸，具有镇惊安神，清热化痰作用。可用于发热抽搐，烦躁不安，痰喘气急，惊痫不安，如琥珀抱龙丸(《药典》)。配伍珍珠、朱砂、赤芍等，可治惊风发搐，如琥珀散(《总微》)。
2、瘀血腹痛常与酒牛膝、虎杖、丹皮、姜黄、桃仁、炒虻虫等同用，功能祛瘀止痛。可用于恶露不下，气攻心腹，烦闷刺痛，如琥珀汤(《总录》)。
3、血淋茎痛琥珀为末，灯芯汤送服，可治小便尿血(《仁斋直指方》)。配伍赤小豆、金钱草、当归、海金砂、郁金、炒蒲黄、制乳香、制没药、川牛膝、鸡内金等，可治泌尿系统结石(《山东中医杂志》1983)。
【现代研究】琥珀化学成分不十分固定，通常是由琥珀松脂酸的龙脑醚、游离琥珀酸以及非结晶质琥珀等的混合物构成。煤珀或含硫。琥珀属非晶质体，故对X射线无反应。琥珀约50℃开始失重，至480℃急骤失重，占样重的85%，自480～750℃，失重缓慢，占样重的25%。即受热挥发，高温(约800℃)全部挥发。煤珀分三阶段失重，即分别在390℃双谷间，465℃尖谷段和456～605℃间。这些特点与其C:H:O比例相关。煤珀中无机微量成分量大于琥珀，说明无机混人物量大。琥珀中也含有少量无机物。
【附】文献摘录：入药研末，用汤调服。(《蒙筌》)一云安心神，俱宜生捣，人目制过用。(《粹言》)古人有用火煅者，虽易碎，去其真性，又近于燥，不可用。水磨者，荡去细尘，亏者太过，又不可。不如用布数层包定，铁锤打碎，放开，拣细者入抒钵内，轻轻慢研细筛，真性不失，亏者不多也。(《一草亭》)
【总结】琥珀的炮制方法始载于《雷公炮炙论》，记载有侧柏子制的方法，其意在于增强琥珀镇惊安神的作用。宋代《太平圣惠方》琥珀煎丸中的琥珀是用研细，以醋三升熬如膏的方法炮制，其目的是以醋制达增强祛痰的作用。配伍虻虫、桃仁、大黄等活血祛瘀药，用于治疗妇女月经不通。历代炮制方法中以研细粉服用居多，此外尚有水飞、豆腐浆水制、豆腐制；主要在于研细及除去污秽洁净药物。